Jack Howl &「兔兔拖鞋」

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Jack與兔兔拖鞋。

監督生可自由代入。

沿用Jack的實驗服劇情。

 

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監督生在夜鴉學園的生活費並不多，甚至可說接近窮困的程度。

 

不至於挨餓，但也很難購買日常用品以外的東西，因此每逢有人造訪破爛寮，都會為裏頭單調乏味的陳設感到憐憫。

 

與監督生關係較好的親友組曾建議當事人要不要向學園長提出「提高生活費」這樣的請求，畢竟是在這世界唯一的監護人，再怎麼說也不會太過份。

 

但監督生還是搖搖頭，表示不需要。

一來是因為對資本主義者的透徹理解，二來是因為在夜鴉學園還有其他賺錢管道，如果真有必要，也不會有太大的問題。

 

例如二年級的Ruggie Bucchi就以經營萬事屋型的打工招募為名，凡是能賺錢的、又不會造成麻煩的，Ruggie前輩都會笑著答應，畢竟沒人會討厭白花花的鈔票啊。

 

又例如Octanville的寮長，Azul Ashengrotto，Mostro Lounge的實質管理者，透過擬似海域的輕食咖啡廳與定期推出的優惠活動達成獲取大量盈利，青少年是會盲從流行的生物，深諳商場生態的Azul自然不可能放過這些機會，想當然爾也不吝於拒絕自動上門的人力資源。

 

有鑑於日常開銷上的必要，還有家裡那隻對金槍魚罐頭特別執著的貓老大，監督生還是抵擋不過Mostro Lounge的高額工資誘惑。

 

相較於食堂或是Sam那邊的打工，Mostro Lounge雖然在排班上較為嚴謹，但優渥的工資還是吸引不少學生前來打工。

 

暫且不提原本就對經商頗感興趣的人魚們，能獲得高額工資、每週還能將剩餘食材帶回破爛寮這樣的機會，對窮困的監督生來說確實是挺理想的選擇。

 

只要在簽訂合約時更小心謹慎就行了。

抱著體重稍胖的貓魔獸來到Mostro Lounge的Vip室後，一人一貓以最快的速度與Azul簽訂契約，打工是從明天下午開始，剛好能銜接最後一堂課，只要腳程夠快應該不會遲到。

 

「以後都要來這裡打工嗎？本大爺不喜歡毛皮被弄濕啊……」

 

貓魔獸無精打采地垂下獸耳，幽靜的藍焰一閃一爍地明滅，監督生看著那雙無精打采但又十分可愛的藍眼珠，忍不住這樣提議。

 

「不然以後領到工資，我們先買些小點心來慶祝？就當是慰勞自己，反正Sam先生那邊會定期清出即期品。」

 

同樣擅於做生意、也和各寮學生互動熱絡的Sam自然也是省錢的好去處，知道該怎麼殺價、或是記住每週特定的打折日後，神秘小舖就像寶藏箱一樣值得挖掘。

 

只是監督生依然記得自家並不是身份特殊的貴族子弟，能購買的很有限，但用小點心當作獎勵，Grim的心情或許也會好轉吧。

 

果不其然，一聽見有吃的，原本看起來病懨懨的黑貓立刻豎起耳朵，咧著開懷的笑容手舞足蹈：「太好了！本大爺要吃那個新推出的巧克力蛋糕！」

 

如此一來，本來還在抱怨的貓魔獸順利被馴服，至於Grim在隔天因為被分配到洗碗盤的工作而哇哇大叫這件事，那又是另一個意外了。

 

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Azul前輩雖然性格有些扭曲，但在員工管理上還是會堅持應有的品質。

 

但凡在工作途中怠慢、嚴重出錯的都可能會被Jade前輩記錄下來，輕者處以扣薪，重者則可能要享用Floyd的全套絞殺大餐。

 

原先就在期末考事件學會內外場應對、也很擅長製作甜點與輕食的監督生很快就對這份新工作駕輕就熟，那身以深紫色為主調的西裝穿在少女身上也毫無違和，頭頂的圓頂禮帽和其他寮生一樣鑲有海螺裝飾，儼然就像剛轉入深海寮的新生。

 

然而讓她料想不到的是，她會在這看到Jack。

 

而且是穿著實驗服的Jack。

 

「我記得這個月應該沒有實驗服活動？」

 

少女微微歪著頭，瞧著那身過於顯眼的白大褂和護目鏡，以及套在狼族少年手上的黑色塑膠手套，雖然Mostro Lounge是正統的咖啡廳沒錯、先前也有過以式典服招待外賓的經驗，但監督生確實沒有從任何人口中聽說這個月有實驗服主題。

 

「昨天早上去植物園給仙人掌澆水時，出了點意外。」

 

Jack有些不自在地撓撓雙耳，身後蓬鬆的大尾巴也煩躁地上下拍動，在幾番掙扎後他還是嘆口氣，把昨天發生在植物園的意外全數托出。

 

「原本我是想找個適合的位置，讓我的仙人掌能曬曬太陽……但沒想到會在途中踩到類似朽木的東西，我以為是廢棄物，就隨手扔在一邊。」

 

「誰知道那其實是Jade前輩用來栽培某種菇類的重要東西，究竟是哪種菇類我也不曉得，總之就是被Jade前輩和Azul前輩直接撞見、然後就……」

 

「然後前輩們說明天就可以來上班，只要換上不容易弄髒的衣物就可以嗎？」

 

聽完前因後果後，迅速掌握重點的監督生直接問道，Jack則是認命般地再度點頭。

 

「可是，Jack，前輩們的意思應該是——」

 

「Jack桑！？為什麼你穿著實驗服來報到？我說的不容易弄髒是要你穿圍裙來啊！」

 

源自章魚種人魚的高亢尖叫瞬間響遍室內，監督生默默往後退了一步，半是憐憫、半是忍笑觀察被兩名前輩包圍的狼少年。

 

還是晚了一步。

但真的很讓人意外，沒想到Jack會這樣理解——過度直率的心思讓人無法討厭，那略顯笨拙的思考也很有趣。

 

不知怎地，她覺得Jack有點像小動物。

 

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監督生認為Jack很像小動物。

不單單因為Jack是狼人族，也是因為Jack非常、非常可愛。

 

例如他會利用嗅覺率先辨認出各種茶飲的不同，呈上餐點、清理桌面的速度也很迅速，即使Jack並非是自願來到這裡打工，監督生還是看出Jack的心情不錯。

 

心情很好、臉上也自然而然揚起笑容，會在出餐時順道詢問客人是否還有其他需求，處理好自己的工作後也順道留意其他人的一舉一動，就像長年生活在極地的冰狼，年輕的狼少年正在靈活運用他與生俱來的天賦。

 

Azul前輩看起來很滿意。

那對海鱔雙子似乎也挺開心，因為Jack總是會被他們無預警的觸碰嚇得豎起全身的毛，縱使試圖咧起尖牙也比不過在經驗上佔有優勢的前輩們。

 

畢竟還是一年級的狼崽啊。

監督生將熱騰騰的楓糖鬆餅套餐端到指定的桌號後，稍微利用眼角觀察不遠處的那四人。

 

毛絨絨、蓬鬆的大尾巴正不安地上下拍打地面，就像打掃櫥窗的雞毛撢子，Jack試圖透過這個舉動來減輕被前輩們玩弄的壓力。

 

真的很像小動物啊。

監督生再度這麼想。

 

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等打工結束後，已經是晚間八點，多數好孩子在宿舍溫習課業、或是沖早歇息的時間點，監督生從MagiCame的群組得知ADeuce因為忘記今日的照顧刺蝟工作，而被憤怒的Riddle前輩砍頭，直到這週結束都無法拿下那顯眼的心型枷鎖。

 

「還真是學不會教訓啊，不過這樣也好，多了這次經驗他們應該會更謹慎。」

 

身為Riddle死忠粉絲的Jack立刻點頭表示贊同，認真的表情讓人看不出他到底在開玩笑，還是認真的，但應該兩者都有？

 

「Jack在經歷這次的意外後，也會更謹慎吧？不能再亂丟植物園的東西囉！」

 

「這、嗯……這和剛才的話題是兩回事吧？妳這人也真是，什麼不學偏偏學他們那種小聰明……」

 

面對那略顯狡詐的笑容，狼少年只是一陣臉紅，笨拙地撓撓後髮，思來想去還是決定投降——眼前的人不是其他人，是監督生，如果是她倒不會多生氣。

 

更正確的說法是，這樣的監督生很像小動物。

 

嬌小的、柔軟的、能用雙手捧著，看似脆弱卻比任何人還機靈，然而偶爾還是會因為小得意陷入困境，就像被耳朵絆倒的垂耳兔，Jack認為監督生像是某種小動物。

 

像這樣毫不遮掩的模樣也好，剛才打工時的偷看也罷，每個屬於監督生的小動作、細節都很可愛，彷彿是豎起耳朵在偷聽的小兔子，讓人有想揉捏的衝動。

 

「對了，妳晚點有事嗎？」

「沒什麼事，Jack要來破爛寮坐坐嗎？」

「嗯，有東西想順便給妳。」

 

狼少年點點頭說道，並繼續跟在監督生身旁，沿途與幾個Octanville的寮生擦肩而過，Jack利用高大的身形替監督生避開短暫的碰撞，一路上倆人都沒說話，只剩悉悉窣窣的腳步聲迴盪在夜裡。

 

那身古銅色的肌膚在雪白毛髮的襯托下越顯粗獷，監督生走著瞧著，又聯想起深林的熊先生。

 

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爐火霹靂啪啦地在點燃的木柴躍舞，化為熱源，點亮夜晚的破爛寮，也將原先有些冰冷的室內染上鮮明的溫暖。

 

監督生坐上沙發，褪下外套放置在手邊，腳底輕拍地面，像是在哼歌似地喃喃自語，看起來很疲累。

 

而Jack在這時坐到少女身旁，從紙袋取出事先備好的動物拖鞋——之前說好要給監督生的期中考獎勵，因為監督生的名次贏過Jack，所以在當下開心地要求這雙兔子造型的拖鞋。

 

純白色、毛絨絨的動物拖鞋。

Jack看著那雙拖鞋，又轉身看向監督生，內心倏地產生某些想法。

 

女性很嬌小，特別是把腳握在手裡時更是有這樣的感覺，只要稍微收攏手指就能將整個腳掌握在手裡……

 

Jack給那隻腳套上兔子造型的拖鞋，如此更像一隻可以握在手裡的小動物了。

 

「Jack？」

監督生揉揉睡眼惺忪的雙眼，挪動雙腳，這才發現腳上多了某種東西。

 

很溫暖、也很舒適，穿起來大小剛好。

應該是在Sam的神秘小舖來回比對後，才決定購買的吧。

 

她忍俊不禁，在少年疑惑的目光下莞爾，然後打了個哈欠：「今天辛苦了，明天我們繼續努力吧！」

 

「那當然，我可不會輸給妳，明天一定會表現得更好！」

 

狼少年咧起爽朗的笑容，監督生也跟著笑了，尚未穿上兔兔拖鞋的左腳主動鑽進剩餘的那一隻，這下她的雙腳都是小兔子。

 

晃呀晃、晃呀晃地。

Jack身後的大尾巴也在拍打沙發。

 

果然很可愛啊，他們不約而同這麼想著，並暖呼呼地笑了。